Ровно 25 лет назад закрылся самый известный пограничный пункт, разделявший Восточный и Западный Берлин.

22 июня 1990 года немецкие власти официально завершили работу берлинского контрольно-пропускного пункта «Чекпойнт Чарли» (Checkpoint Charlie). Свободное движение людей и транспорта вновь стало возможным в том месте, где в августе 1961 года друг против друга стояли американские и советские танки и где граница, проведённая между улицами одного города, стала трагическим символом разделённой Германии.

Возведённый в центре Берлина КПП быстро превратился в арену противостояния западных государств и тогдашнего СССР, хотя официально границу и контролировали власти ГДР. Интересно, что название для КПП придумали американцы, присвоив ему третью позицию в английском фонетическом алфавите – «Чарли». Кстати, мало известно, что КПП «Альфа» и «Браво» также существовали: первый на сегодняшнем автобане А2 в Helmstedt–Marienborn, а второй – на въезде в Западный Берлин в районе Dreilinden–Drewitz. Однако именно «Чекпойнт Чарли» вошёл в историю, хотя пересекать границу здесь мог лишь строго ограниченный контингент лиц. С запада на восток и обратно проезжать разделённую улицу Фридрихштрассе было позволено только сотрудникам иностранных дипмиссий, военных администраций, иностранцам, а также функционерам ГДР.

Самым трагическим событием, произошедшим у КПП, стал неудачный побег из «восточногерманского рая» 17 августа 1962 года 22-летнего каменщика Петера Фехтера (Peter Fechter). При попытке перелезть Берлинскую стену молодой человек был ранен пограничниками ГДР и около часа истекал кровью, так как американцы не решались забрать его на свою территорию. В итоге Петер Фехтер умер от потери крови, после объединения Германии его убийцы – два пограничника ГДР – получили условные сроки заключения. Ещё одна громкая история произошла у КПП в 1974 году, когда полицейский из ГДР Буркхард Ниринг (Burkhard Niering) взял в заложники сотрудника паспортного контроля и был убит при попытке бегства. 29 августа 1986 года трём гражданам ГДР удалось преодолеть укреплённую границу, протаранив её на семитонном самосвале. Самым последним беженцем через «Чекпойнт Чарли» стал уроженец города Карл-Маркс-Штадт (Хемниц) Ганс-Петер Шпицнер (Hans-Peter Spitzner), который вместе с дочерью пересёк границу 18 августа 1989 года, спрятавшись в багажнике автомобиля американской военной миссии.

В период с 1961 по 1989 годы восточногерманские власти много раз укрепляли границу в районе КПП. Сначала Берлинская стена здесь, как и по всему периметру, была каменной, а потом была заменена на железобетонную. Накануне падения Стены её внешняя высота состояла из 3,6-метровых бетонных блоков. Однако граница здесь не заканчивалась: за стеной следовал ещё забор из металлической сетки, специальная контрольная полоса и линия освещения. За линией освещения был ров, призванный предотвратить проезд автомобилей, а затем уже дорога для военных колонн. На территории ГДР была протянута колючая проволока, а за ней находилось сигнальное заграждение и наблюдательные вышки для пограничников.

На торжественную церемонию закрытия КПП «Чекпойнт Чарли» 22 июня 1990 года, которая была обставлена как памятное мероприятие, прибыли представители американской, британской и французской военной администрации. Официальные лица из СССР на церемонии, прошедшей под звуки знаменитого берлинского марша Das ist die Berliner Luft Пауля Линке (Paul Lincke), не присутствовали. Сегодня о бывшем пограничном переходе, рядом с которым, кстати, размещается и офис нашего издательского дома, напоминает работа художника Франка Тиля (Frank Thiel) с портретами американского и советского солдата.